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O mirtilo, como outras frutas, têm parâmetros específicos na a sua produção. Dependendo da cultivar, a colheita pode-se estender entre 2 a 5 semanas. Quanto mais velha a plantação mais produz. Em média, entra em produção (0,5 a 1 ton/ha) comercial ao 4º ano, depois da plantação. A produção aumenta regularmente até atingir as 10 ton/ha ao 7º-8º ano de cultura. Depois de atingir a velocidade cruzeiro, a produção deverá manter-se estável. Claro, desde que a cultura seja correctamente acompanhada e tratada. Aconselha-se a realizar colheitas diárias.
A colheita é manual e requer muita mão-de-obra. Este é um fator crítico. Pode necessitar até 20 pessoas/ha no pico da produção. As datas de colheita variam segundo as cultivares, a altitude e a região onde está localizado o pomar. Em Portugal, as colheitas decorrem entre meados de Abril a inícios de Setembro.
Após a colheita deverá ser efectuada a selecção, eliminando-se os frutos de má qualidade, frutos pequenos, verdes, sujos, com podridões ou danificados.
A colheita deve seguir certos cuidados para que se obtenha um produto de elevada qualidade.
Esta fase é das mais importantes na cadeia de produção do mirtilo. Quanto melhor for o mirtilo maior a qualidade e maior satisfação do cliente/consumidor. A qualidade está definida por uma série de fatores. Entre eles: cor, firmeza, ausência de danos, balanço doce/acidez e aroma.
Existe uma enorme lista de variedades que são cultivadas a nível comercial. Estas diferenciam no crescimento, data de maturação, sabor, etc. Os procedimentos no pós colheita podem variar mediante a variedade.
Independentemente da variedade, há um denominador comum, é muito perecível. Isto é, depois da colheita, tem uma vida muito curta. As principais causas de deterioração são: podridão, desidratação, firmeza perdida, quebra de aparência e perdas sensoriais.
Massa (g) | não pode flutuar |
Calibre (mm) | superior a 12 mm |
Cor | azul, coberto com pruína |
pH | 2,25 - 4,25 |
ºBrix (sólidos solúveis) | superior a 10% p/p |
Acidez | 0,3 - 1,3% p/p |
Cicatriz | ausência de feridas |
Não maduro
Não maduro
Não maduro
Não maduro
Ótimo para colheita
Ótimo para colheita
2 dias
2 dias
frase sobre o calibre
Dureza: mau estado
Dureza: bom estado
Madurez: mau estado
Madurez: bom estado
Pedúnculo arrancado
Terra
Corpos estranhas
Exsudação de líquidos
Com pedúnculo
Restos florais
Fora de calibre